一名61歲的張先生，是名大卡車司機，因為工作繁重，常透過菸酒慰勞自己，每天至少抽三到四包菸，且不喝半瓶以上的酒不會滿足。去年初剛退休的他，賦閒在家，某天無意間摸到上胃部有硬塊，於是馬上就醫治療，經電腦斷層掃描發現食道上有個約6公分的腫瘤，切片檢查確認後，竟是食道癌第IIA期。
抽菸、喝酒、嚼檳榔 罹食道癌率比普通人多79倍
台北慈濟醫院胸腔外科謝旻孝醫師表示，食道癌好發於50到70歲的中老年人，而有抽菸、喝酒、吃檳榔習慣者都屬高危險群。依據流行病學研究統計，同時有菸、酒及嚼檳榔習慣者，其罹患食道癌的機率是沒有這三種嗜好者的79倍；另外，喜歡吃燙的食物、醃漬食物，以及生活習慣不良、作息不正常，也是易引發食道癌的危險因子。
達文西機械手臂 手術時間短、準確度高
謝旻孝醫師說明，因食道位於胸腔最深處，在縱膈隔腔內，若長腫瘤，往往會被脊椎擋到，且氣管、大血管、肺靜脈都在附近，增加手術困難度；若稍有不慎，可能會造成大量出血，非常危險，此時就相當適合採穩定度高的達文西機械手臂進行輔助。
謝旻孝醫師解釋，因食道癌長在食道中上段，或是腫瘤黏貼氣管，或是長淋巴結者，而達文西機械手臂手術其立體放大視野的優點，不僅能讓執刀醫師能看到清楚影像，避免傷到氣管，而極穩定的機械手臂也能將腫瘤切除得很乾淨；若兩位醫師就不同部位但且同時進行手術，不僅可以縮短時間，也能降低術中併發症風險。
依病患症狀做評估 病情控制效益更加倍
謝旻孝醫師補充，從併發症的角度看，食道癌手術若以傳統手術執行，其喉返神經受損，產生聲音沙啞、吞嚥問題等併發症的比例，約為15%到40%；以達文西手術系統，則發生喉返神經受損併發症的比例約在10%以下；。謝旻孝醫師提醒，任何術式都有其優缺點，應與專業醫師共同討論，就自身症狀做評估，選擇最適合的手術方式，才能有效控制病情。
