女性若想生小孩，千萬不要亂吃甘草、甘草成分保健食品，以免雌激素分泌受干擾，影響生育能力。美國一項動物實驗發現，甘草中的「異甘草素」（Isoliquiritigenin）會干擾卵巢荷爾蒙分泌，導致雌激素分泌大為減少，生育能力就會變差。
異甘草素 干擾雌激素分泌
研究顯示，卵巢一旦接觸高濃度的異甘草素，掌管荷爾蒙分泌的重要基因就會受影響，基因表現便會衰退。其中，有一種基因負責芬香酶酵素分泌，幫助睪固酮轉化為雌激素，這種基因更容易受干擾，在異甘草素影響下，基因表現衰退幅度更達50%以上。這項研究成果已發表於〈生殖毒理學〉期刊（Reproductive Toxicology）。
雌激素分泌不足 生育、全身都受影響
美國伊利諾斯大學比較生物科學教授茱蒂‧佛洛斯表示，這項研究雖然是基礎研究，但研究結果令人憂心。當女性雌激素濃度下降，生育就會出現問題，不只生育能力，雌激素對於大腦、骨骼、心血管健康，也非常重要。雌激素濃度若長時間不足，大腦、骨骼、心血管系統等，很容易出現異常。這並不代表吃甘草就會引起這些問題，只是有這種可能性。
佛洛斯指出，當女性體內的芳香酶激素濃度下降超過50%，生育能力就會產生嚴重障礙，大腦、骨骼、心血管也是一樣。
異甘草素可抗癌 但對卵巢有毒性
研究計畫主持人夏拉達‧瑪哈琳甘指出，一些中草藥補充品、補充劑、花草茶、糖果，與一些香菸香料，都含有異甘草素，廠商都是從甘草根提煉出異甘草素，或是將異甘草素加以純化、精煉。有時廠商會宣稱異甘草素可以幫助紓解熱潮紅或其他更年期症狀，過去也有研究發現，對於部分乳癌、攝護腺癌、大腸癌等癌症，異甘草素似乎有些抗癌效果。
佛洛斯表示，異甘草素雖然對部分癌症有抗癌效果，但同樣特性，卻可能對卵巢產生毒性，其他種類的芳香酶抑制劑已用來治療乳癌、抑制乳癌腫瘤生長，這些芬香酶抑制劑也會干擾女性生育能力。異甘草素與這些芳香酶抑制劑可能都一樣。異甘草素接觸不同組織、劑量不同、使用時機不同，結果自然也就不一樣。如果是在卵巢，芳香酶激素便會減少，雌激素分泌也會減少，此時生育能力就會受干擾。
