女性常見的陰道感染可分為三種，黴菌、細菌以及陰道滴蟲感染。其中又以前兩種治癒後的復發情況最常見，根據統計，女性一生約有75％的機率至少會發生一次陰道黴菌感染，其中約有45％的人會再度感染。
中山醫院婦產科醫師郭安妮表示，陰道炎發作時分泌物會明顯增加，因此可從顏色與氣味來辨認感染的類型。
黴菌感染時，分泌物會呈白色或黃白色混濁的乳酪塊狀，氣味較不明顯。細菌引起的感染，分泌物較薄，呈灰白色或黃色，且有較重的魚腥味，性行為後的臭味會更加明顯。
至於陰道滴蟲的感染，分泌物通常呈黃綠色且較濃綢、有時合併泡沫，且有難聞的氣味。
不管哪種感染，都有可能出現陰部搔癢、灼熱的現象，其中又以黴菌感染時最明顯，很多患者會因為搔癢難耐而難以入眠，用手去抓破皮，導致外陰部表皮流血，使外陰部變得紅腫。少數女性在小便、性交時，也會有疼痛的現象。
不過因為分泌物的外觀有時看起來差異並不明顯，就診時，醫生通常還是會要求做內診以確定病因。
口服藥與塞劑哪種好？ 依個人情況而定
陰道炎的治療方式單純，包括口服藥與塞劑兩種，依照症狀的嚴重程度，一個療程通常是3～7天左右，大多數的感染情況就能改善。
陰道黴菌感染幾乎多是白色念珠球菌引起，口服藥與塞劑以抗黴菌藥為主。細菌與滴蟲感染，則是使用抗生素藥物。
比較特殊的是，因為滴蟲是經由性行為傳染，另一半必須一起治療，否則只要再有性行為，就會再度被感染。
如果有外陰部的感染，則可擦拭含黴菌或抗生素的外用藥膏，通常也有止癢效果。有時候醫生也會開綜合性藥膏給病人使用，例如黴菌感染時，病人常會因為騷癢抓破皮又引發細菌感染，郭安妮說。
曾在不同醫院看診的女性可能會發現，同樣的問題有些醫生只開口服藥，有些醫院卻說只要使用塞劑即可。臺北市立聯合醫院和平婦幼院區藥劑科主任吳淑娟指出，從目前的報告來看，這兩種藥物的治療效果差不多，可以依照個人的需求來決定該選哪一種比較好。
例如還未有過性經驗的女性，或者覺得使用塞劑很麻煩的人，就可以選擇口服藥。
如果是輕微的感染、不喜歡吃藥，或者孕婦不適合吃藥時，就可以使用塞劑。
但若是感染情況較嚴重，或近期內反覆發作的人，醫師多半就會建議口服要跟塞劑一起使用。
用藥初期，即使覺得症狀減輕也要把藥吃完，以免殺菌不完全，過幾天後症狀又會出現，吳淑娟提醒。
有些常復發的女性因為每次就醫拿的藥都大同小異，日後發作便自行製藥房買藥。醫生提醒，最好還是至婦產科檢查。
因為有的時候，感染的問題不只一種，如果同時有黴菌跟細菌的感染， 只用黴菌藥物效果就會不好。而且藥師無法做內診檢查，無法確認感染的程度，也很難給予療程的建議。當服藥狀況仍未改善，醫師也可能會安排細菌培養，以評估是否更換第二線藥物。
病人自己判斷病情，也可能誤診。例如更年期後因為賀爾蒙減少而導致的萎縮性陰道炎，也會有乾癢的感覺，只要請醫師開含有動情激素的藥膏就有不錯的治療效果，如果擦錯藥，等於白白受苦。
如果真的非常不舒服，又無法立刻就醫，也應該攜帶過去就醫的處方箋並向社區藥局的藥師說明狀況，並且儘可能安排時間就醫。
此外，有些口服抗黴菌藥物可能會引起肝毒性，有肝功能異常的患者應該主動告知醫師或藥師，改換其他類型的藥物，會使用塞劑。
更年期後反覆發作，要小心可能是糖尿病
當發現陰道炎在連續幾個月內頻頻復發時，不少女性會擔心是不是有更嚴重的病因，想至大醫院做進一步的檢查。
中山醫學大學婦產科醫師林靜儀表示，其實絕大多數的原因還是因為生活習慣不正常，導致陰道內的環境改變，才會讓這些壞菌有機可趁。正常女性的陰部與陰道PH值約在4左右，裡面有許多乳酸桿菌，也有少量的細菌、黴菌。當益菌減少時，這些壞菌失去競爭，便容易大量繁殖，造成陰道感染。
哪些因素會導致陰道內環境的改變？常見原因像是長期疲勞、壓力大，年輕的女性多半屬於這一類。林靜儀現任教中山醫學大學醫學系，她發現只要一到期中、期末考期間，不少女學生就開始抱怨感染又發作。
此外，太常使用抗生素、或習慣沖洗陰道的人，也可能把陰道內原有的乳酸菌殺死，使陰道酸鹼平衡改變。
陰部環境太潮濕悶熱也會造成黴菌大量繁殖，例如常穿褲襪、內搭褲或太緊的牛仔褲，以及運動後流汗未換洗乾淨衣物、長期且長時間使用衛生護墊等。
不過，如果中年婦女，常有反覆感染的問題，建議抽血檢查血糖數值，因為糖尿病患者陰道糖分高且屬於容易感染的體質，特別容易感染黴菌。
此外，患有愛滋病等免疫機能異常疾病，或正在服用類固醇等抗排斥藥物的病人，也較容易反覆感染。
若發現腹部有悶痛的感覺，有可能是長期細菌感染引起更嚴重的骨盆腔發炎，就要趕緊至醫院做檢查。
揮別陰道炎 一定要改變生活習慣
林靜儀常叮嚀病患，如果沒有改善根本的原因，即使這次將細菌殺掉，未來還是很有可能復發。因此，想要徹底揮別陰道炎，還是要從生活習慣改變：
- 平時應保持愉快、放鬆的心情，儘量不要熬夜。
- 多攝取益生菌，可以幫助恢復陰道內菌叢的平衡，且應該選擇含有接近陰道內乳酸菌的乳酸桿菌。黴菌感染者，則應少吃甜食。
- 少穿貼身牛仔褲、內搭褲與褲襪，且儘量選擇棉質或絲質等吸汗透氣的內褲。
- 運動後儘快換下濕掉的內褲，游完泳也應儘速換掉泳衣。
- 平時儘量不要使用陰道灌洗劑，也不要用水去沖洗陰道。
- 使用衛生棉條、衛生棉要勤加更換。平時儘量少用衛生護墊，且儘可能兩小時更換一次。假如是因為分泌物多，建議也以更換內褲取代更換護墊的習慣。
中醫如何治療陰道炎
台北醫學大學傳統醫學科主治醫生陳玉娟說，中醫將陰道感染問題類為白帶異常，這類的病人多半屬於肝鬱脾虛、肺脾氣虛或肝經濕熱的體質，而且通常一開始是因為其他問題來看診，才發現同時有白帶的困擾。
例如下巴或口唇附近的青春痘常與婦科疾病有關，她最近就有位患者，原本有嚴重的青春痘問題，在問診時發現也有白帶的困擾，經過半年的治療，白帶跟青春痘的問題幾乎是同時間改善。
陳玉娟說，屬於肝鬱脾虛的人，精神易緊張，且常會手腳冰冷、經痛、白帶偏黃、較乾。因此，應該以「理氣」、「利濕」的藥材來改善，像是逍遙散等舒肝理脾的方劑。此外，平時喝玫瑰花茶，也有舒肝理脾的效果。
肝脾氣虛的人，白帶較濕潤透明，需要健脾利濕，例如伏苓、薏仁、芡實、蓮子、山藥、四君子湯或八珍湯、完帶湯之類等，平時可食用四神湯。
若屬於肝經濕熱的體質，患者常會有火氣大、脾氣暴躁，應該要重視「清熱」，建議儘量少吃麻辣鍋、油炸食物、餅乾，以及帶有勾芡等較容易引起燥熱的食物。平時也要儘量保持心情愉快、勿太過急躁、焦慮。
而且不管哪種體質，最好都要忌冰品跟甜食。因為冰的食物會影響血液循環，使體內的水濕滯留，甜食容易產熱，造成濕熱體質，使得白帶反覆不易好。
感染發作時，建議可以坐浴改善，尤其遇附體質多屬濕熱，容易感染但不適合吃藥，以及經期前後分泌物增加與性行為後的3～5天都可以使用。
外洗方：取蛇床子、苦參、土伏苓、赤芍各3～5錢。用水煮開後放溫，每次浸泡約15～20分鐘，約兩天一次。
如果搔癢感較嚴重的話。也可加入黃連與黃柏。
資料來源：康健雜誌 第160期 2012/03/01
