頭痛，是一種在頭部、頸部或肩膊以上位置發生的局部疼痛，頭痛本身並不是一種疾病，而是一個症狀，幾乎每個成年人一生中或多或少都有過頭痛的經驗，很多內科、眼科、耳鼻喉科和神經科的疾病，甚至情緒、睡眠品質以及壓力等等，都可以引起頭痛。
沒有痛覺神經分佈 本身不會痛
佳里奇美醫院神經內科醫師陳南丞表示，病人常會問：「我常頭痛，是否腦中長東西?」，正常腦實體(parenchymal)並沒有痛覺神經分佈，因此本身不會痛，除非壓迫到血管、靜脈竇及其分支，或者侵犯到腦膜、刺激到神經。
頭痛可以分為原發性（primary）及次發性（secondary）兩種，原發性頭痛是良性的經常性頭痛，不是因為潛在的疾病或是其他結構性問題而造成，例如偏頭痛就是一種最常見的原發性頭痛。
次發性頭痛成因 頭部外傷、腦腫瘤
原發性頭痛可能會造成每天顯著的疼痛，甚至影響生活，但本身沒有危險性，次發性頭痛是因為其他原因造成的頭痛，原因像是系統性感染、頭部外傷、血管疾病、蛛網膜下腔出血、腦腫瘤等，次發性頭痛可能無害，也可能有生命危險，若是出現一些警示信號的病情，可能就表示是有生命危險的次發性頭痛，怎樣的頭痛是警訊，需特別注意?
1）病程長短／最近才發生的頭痛要小心，有可能是顱內病變或腦瘤。
2）頭痛位置／後腦窩病變可引起枕部頭痛，天幕上病變(supratentorial lesion)。
3）頭痛的性質／顱內病變引起的常是一種隱隱作痛、難以定位的深部痛覺。
4）頭痛的強度／最厲害的頭痛是腦膜炎或蜘蛛膜下腔出血引起的頭痛。
5）發作的時間／顱內壓升高引起的頭痛多見清晨睡起之際。
6）伴隨症狀／蜘蛛膜下腔出血和腦膜炎會有頸部僵硬的病徵，顱內病變則會伴有局部神經缺損的表徵。(文章授權提供／優活健康網)
