文／許金川
Q：我是一位C型肝炎合併有肝硬化的患者，今年初接受C型肝炎口服新藥治療，順利根治C型肝炎。不過才高興沒多久，上週回診時，醫師告知我的肝臟長出一顆約1.6公分大的腫瘤，電腦斷層檢查後疑似是肝細胞癌，核磁共振卻說是肝硬化的結節。
醫師建議我做肝腫瘤切片，聽到要切片著實嚇到我了，不過，我的胎兒蛋白指數並沒有升高，請問可以先再觀察3個月再來評估切片嗎？
A：胎兒蛋白數值雖然是肝細胞癌的一項參考指標，不過並非每位罹患肝細胞癌的患者胎兒蛋白都會異常升高，反之，胎兒蛋白正常，也不表示就沒問題。臨床上，大概只有1/3的肝癌患者胎兒蛋白指數會高於400ng/ml，小於3公分的小型肝癌，大約有1/3的患者胎兒蛋白是正常的，即便是大型的肝細胞癌，大約有15%的比率胎兒蛋白不會升高。
因此，要做出肝細胞癌的臨床診斷，除了參考胎兒蛋白指數，還需依據腫瘤的形狀大小、患者本身是否為慢性B型及C型肝炎患者、有無肝硬化，以及在有施打顯影劑的電腦斷層（CT）或核磁共振（MRI）影像檢查下，是否有出現肝細胞癌的典型特徵等，才能做出判斷，如果根據以上檢查報告仍無法確定是否為肝細胞癌，就會考慮對肝腫瘤切片送檢，取得病理診斷，以作為後續治療的依據。
您有慢性C型肝炎及肝硬化，好在有定期追蹤，才能在腫瘤1.6公分時，就即時發現，不過因為您的胎兒蛋白正常，加上電腦斷層及核磁共振檢查的結果不太一致，無法做出明確診斷，醫師才會建議您做腫瘤切片，如果真是肝細胞癌，才能儘早治療。
若還是擔心腫瘤切片的風險，也可先保持密集追蹤，約2到3個月後再做影像檢查及抽血檢測胎兒蛋白，屆時再決定後續的治療方向。
（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
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