術後止痛是疼痛治療的重要議題，台灣疼痛醫學會常務監事、台中榮民總醫院疼痛科主任吳志成醫師表示，手術後的疼痛刺激除了帶給患者負面的心理反應，更會使體內各系統產生不良影響，延緩身體復原；因此，近年來醫護界皆呼籲醫師積極給藥進行術後止痛，如病患自控式止痛法，可以有效緩解術後疼痛。所以，民眾切勿有「疼痛忍一忍就會過去」的想法，要積極抵抗疼痛，不要逆來順受。
吳志成指出，研究發現，高達32%-96%的病患在外科手術後都經歷過疼痛，其中70%的病人會覺得非常痛。在慢性疼痛長時間影響下，更會有引發憂鬱症的疑慮。保有疼痛的感受不僅對病患和醫護人員毫無意義，控制不當還會帶來嚴重副作用，包括內分泌失調、心臟血管系統過度興奮、呼吸系統抑制和精神及心理受創。
術後止痛的方式除了傳統肌肉注射meperidine的方法，以及常見的嗎啡類口服、靜脈注射止痛藥物，或在神經旁邊給予低濃度的局部麻醉藥物外，目前較先進的是病患自控式止痛法（Patientcontrolanalgesia,PCA）。
吳志成說明，所有止痛藥物的給予都經由一程式設定的機器控制，除基本持續的小量輸注外，病患感覺疼痛時，可以自行按鈕給藥，不須等待、就能很快緩解疼痛。在醫師設定和機器控管下，不用擔心過量問題。這種術後止痛方法，不僅方便，更因作用位置近中樞神經，所需的止痛藥劑量甚小，全身性副作用較小。
老年人和術後高危險群，如高血壓、氣喘、糖尿病等患者，特別需要良好的術後止痛。藉著適當的術後止痛，可以減緩病患術後身體面對的壓力反應，使病患能夠得到充分的休息與安眠；也因為疼痛緩解了，病患便可提早下床活動，傷口復原也較快。
