老年化社會來臨，活得越長久，也越易因身體退化引起老年疾病，一名85歲老翁步伐緩慢，近期記憶力下降，老是忘了剛才說的話，夜間頻尿3至4次，甚至還有尿失禁的情形，起初家人以為是老化，幫他包了尿布，恰巧某次頭部受傷，到院檢查才發現原來已有三病纏身，包含腦部積水、腦小血管阻塞，還合併中度巴金森氏症。
老年退化3大疾病 臨床上可鑑別診斷
花蓮慈濟醫院院長林欣榮表示，巴金森氏症、腦小血管疾病及腦積水，為常見的老年人疾病，且年齡愈高，罹患此3種疾病的比率就愈高；65歲以上老年人有15%可能罹患巴金森氏症，而腦室積水則為老年退化導致，稱為「常壓性水腦症」。現代醫學進步，臨床上可利用巴金森影像檢查，以及腦部核磁共振攝影，能夠精準的確診上述3種疾病。
林欣榮院長指出，人類腦部每日會分泌約500cc的腦脊髓液於腦室與脊椎內循環，隨年紀漸增，腦部功能衰退，引起腦脊髓液吸收不完全，積聚於腦室內壓迫至神經，就可能罹患「常壓性水腦症」，其中最典型症狀為失智、步態不穩及尿失禁，因此常被誤認為是阿茲海默症或巴金森氏症。
常壓性水腦症 腰椎引流可改善
林欣榮院長說明，像巴金森氏症，或因腦部小血管老化、阻塞所引起的腦神經退化，能以藥物治療為主，但像上述老翁合併腦積水之症狀，則會透過腰椎引流測試，將細導管從腰椎放入腦室中，每天引流約60cc的腦脊髓液，若三天後失智、步伐不穩及尿失禁的症狀有明顯改善，則能確診為「常壓性水腦症」，建議進行「腰椎腹腔引流手術」改善症狀，可避免傳統手術可能造成的腦出血及感染風險。
接掌花慈 為花東地區盡一份力
林欣榮院長補充，老年人應多做運動，可避免老年退化，像上述老翁治療後病情得到控制，不但積極回診追蹤，也保持良好運動習慣。林欣榮院長為服務花東地區的民眾，重返花蓮慈濟醫院接任院長一職，希望持續提升花東地區民眾的健康，也致力於花蓮偏鄉重症醫療服務，為東部培育更多的醫護人才，也期望國人罹病時不要氣餒，只要遵循醫囑接受治療，疾病都有機會得到控制。
