李女士是位年約60歲婦女，於門診接受高血壓與糖尿病治療，因肝功能指數持續異常被轉診至肝膽胰內科門診。經過檢查後發現李女士有嚴重脂肪肝合併肝硬化的情形。聽聞此結果李女士大感震驚，追問「脂肪肝不是不會怎樣嗎？我以前聽到是這樣的，為什麼還會肝硬化？」、「那接下來怎麼辦，有沒有藥可以治療？」
脂肪肝導致異常 病變後造成肝炎
類似李女士這樣的病例，高雄醫學大學附設中和紀念醫院肝膽胰內科主治醫師葉明倫表示，在門診並不少見且有越來越多的趨勢。
像李女士這樣沒有酗酒，但因為脂肪肝導致肝功能指數異常的情形，稱之為非酒精性脂肪肝炎，非酒精性脂肪肝炎是非酒精性脂肪肝病變其中一類。
非酒精性脂肪肝病變顧名思義就是脂肪造成的肝病，但其原因與酒精無關，而為什麼要特別標示「非酒精性」，主要是因為酒精造成的肝病變也是以脂肪肝之表現為主。
非酒精性脂肪肝 臨床有兩類
非酒精性脂肪肝病變雖然也是以脂肪肝為表現，但其致病機轉與酒精造成的完全不同，非酒精性脂肪肝病變主要是因為過多的脂肪堆積在肝細胞裡面，進一步導致肝臟發炎，肝臟長期發炎就有可能導致肝硬化及後續併發症。
非酒精性脂肪肝病變一般分成「單純脂肪肝」與「非酒精性脂肪肝炎」兩類，之間的差異主要是在有沒有造成肝臟細胞氣球變化之發炎現象。在臨床上區分病患是「單純脂肪肝」或是「非酒精性脂肪肝炎」也是相當重要的，因為「單純脂肪肝」病患長期造成肝硬化的機會並不高，相反的「非酒精性脂肪肝炎」病患長期肝臟發炎下來就有較高機會造成肝硬化，甚至肝癌。
脂肪肝病變 小心是高危險族群
葉明倫醫師解釋主要是包括肥胖，尤其是中心性肥胖、糖尿病、高血壓、高血脂、代謝症候群、與年齡超過60歲的族群。臨床上遇到這類族群病患同時有肝功能指數異常時，要特別注意非酒精性脂肪肝炎的可能性，即使肝功能指數正常，這類族群病患也需定期接受腹部超音波檢查以追蹤脂肪肝的變化。
至於非酒精性脂肪肝病變高危險群的照護，不管是單純脂肪肝，或已經產生非酒精性脂肪肝炎，最重要的是建議病患生活型態的改變，包括飲食控制、體重控制與適度運動。如果是有合併糖尿病，高血壓，高血脂的病患，通常可藉由藥物達到良好的血糖，血壓與血脂的控制，同時也能夠改善非酒精性脂肪肝病變。
