根據世界衛生組織〈WHO〉指出，兒童肥胖成為二十一世紀最嚴重的公共議題之一；而根據教育部學生健康檢查資料結果顯示，台灣國小學童過重和肥胖比率為29.4％，男童、女童分別占33.2％、25.1％，相當於每3個國小男童、每4個國小女童，就有1個過重或肥胖。楊梅天成醫院營養師陳美玉指出，肥胖對兒童生理、心理都有不良影響，心血管疾病、人際問題相繼出現，呼籲家長應重視兒童肥胖問題。
傳統觀念認為「胖是福氣」，但其實肥胖容易造成許多疾病發生，對於兒童發展更為不利。陳美玉透露，兒童肥胖易引起血脂、血壓、血糖異常等心血管疾病；脛骨彎曲、腰背痛、膝痛等骨骼疾病；性早熟等內分泌問題；膽結石、脂肪肝炎等腸胃疾病；氣喘、呼吸中止症等肺功能疾病。此外，肥胖還可能影響人際關係和自尊心等問題，對兒童有直接影響。
導致兒童肥胖原因，可歸類出以下三種。第一是遺傳因素，研究指出，父母都肥胖，子女肥胖機率提高；第二是不良飲食習慣，包括常吃速食、零食、甜食、高熱量食物和外食等；第三是不良生活型態，有高達七成的肥胖因素與生活型態相關，像是看電視、打電腦過久等靜態活動較多，運動量不足等。
陳美玉說，要避免兒童肥胖，飲食方面建議，少油炸、油煎，改以燉、滷、涼拌等較清淡的烹煮方式，並增加蔬菜量。另外，家長應避免用高糖、高熱量等食物作為獎勵，改以健康的點心取代，如無糖優格、牛奶或水果等。生活型態方面，家長和老師可共同協助兒童體重控制，讓孩子幫忙做家事，減少看電視、打電腦時間。提醒家長，兒童體重控制應把握少油、少鹽、低糖、高纖維飲食和運動等原則，讓孩子擁有健康的童年。
