有位六十多歲的林先生在一、兩年前發現走路會喘，為了預防心血管疾病，開始注意飲食保養，但是某天因喘不過氣被家人送急診，被診斷為主動脈瓣膜狹窄引發肺水腫；醫師緊急進行主動脈瓣膜置換才保住性命。林先生家人回想，沒想到常見的走路會喘症狀，居然會是主動脈瓣膜狹窄造成。
胸悶、走路喘不只要防心肌梗塞 主動脈瓣膜退化狹窄更危險
振興醫院心臟血管外科主任張忠毅表示，目前臨床發現，65歲以上約2％有主動脈瓣膜狹窄的問題，80歲以上更高達4％。主動脈瓣膜狹窄的症狀和冠心病類似，患者會出現胸悶、心絞痛、走路會喘，甚至可能會突然暈厥、猝死。
小心！ 重度主動脈狹窄存活率低
根據統計，如果主動脈瓣膜狹窄開始有心絞痛，平均存活時間約五年；若發生暈厥現象，存活時間為三年；若已產生心衰竭症狀，平均存活時間只剩兩年。張忠毅主任提醒，當主動脈瓣膜狹窄急性發作時，因為瓣膜無法正常張開讓血液通過，即使在開刀房也可能急救無效。然而，過去置換主動脈瓣膜多是採用正中胸骨切開術，近年的微創手術也需從右胸骨肋間切開6到8公分，讓許多病患卻步。所幸目前有經導管（TAVI）的方式置換瓣膜，可大大減少病人術後的痛苦。
生物性瓣膜選擇多 開口口徑、病人體型及存活年齡先評估
目前心臟瓣膜置換的選擇可分為金屬瓣膜及組織瓣膜，且各有其優缺點。置換瓣膜要考慮瓣膜的有效口徑（EOA）及病人體表面積及年齡大小。同尺寸的人工瓣膜以金屬瓣的有效開口最大，牛瓣膜次之，豬瓣膜則最小。換瓣膜時需要考慮體表面積，有效開口除以體表面積若小於0.85，則表示開口大小不敷使用。經瓣膜置換後的長期研究發現，62%豬瓣膜會因瓣葉撕裂而有急性心衰竭，而牛瓣膜是以瓣膜狹窄而逐漸呈現心衰竭。
此外，置換金屬瓣膜後須終生服用抗凝血劑，組織瓣膜置放後則需服用抗凝血劑3-6個月，服用抗凝血劑時須注意有無服用其他藥物，要避免交互作用。年紀輕的患者，鈣離子代謝旺盛，置換組織瓣膜在體內的退行性變化會較快速，故瓣膜的使用壽命較短。人工瓣膜置換後，若行外科處置，如拔牙、洗牙、切片、手術...等，均要術前使用預防性抗生素，以防止細菌性心內膜炎。
張忠毅主任提醒民眾，正常主動脈瓣膜有三片，但國內部分人口只有雙瓣膜，因開啟方式容易提早退化，可能50歲左右就會出問題，若是在健康檢查時發現為雙瓣膜，注意要減少運動、控制血壓、心跳並定期追蹤檢查，才是維持心臟瓣膜的照護之道。
