高齡化區域
從新宿站搭乘特急AZUSA約一小時抵達大月車站，再換富士急大月線就可抵達都留市。都留市位於JR東海，因超電導linear系統電車實驗線而出名，總人口三萬六千一百二十九人（二○一四年四月一日統計資料），其中六十五歲以上的高齡者就有八千零一十一人。高齡化的比率二五‧三％，這個數字和全日本平均值差不多。
也就是說當今日本每四個人就有一位是老人。據「國立社會保障暨人口問題研究所」的資料顯示，未來二○三五年日本的老人人口與總人口數相比的話，大約三個人裡面就有一位是老人，幾乎接近「超高齡化社會」的窘境。
特別在許多的地方城鎮和偏遠山區，人口的高齡化造成很大的社會問題。最令人擔憂的就是這些老人的生活了，家人以及全體國民都希望他們能夠健健康康地生活。想要照顧一個獨居老人，讓他們能健康地生活起居，其實並不是一件容易的事情。
根據都留市地區的福祉課資料顯示，六十五歲以上高齡者八千零一十一人，其中夫妻倆人同住的有一千一百零九戶，獨居的則有一千三百一十二人（戶）。
針對這些高齡戶，無論在政府施政、NPO等都有各項支援與服務措施。例如都留市的地方政府在高齡者的家中都設置有「緊急通報系統」，按鈕一按就等同打一一九，還有以改善營養攝取與增進健康為目的的「送餐服務」，針對臥床長者的「棉被清洗服務」等。但是要老人們健健康康地生活，並且溫暖守護他們，這畢竟是有些難度的。
此處要談是在地的基礎設施─大家的好鄰居郵局，也開始承辦高齡者的生活支援服務。展開了「郵局獨居老人關懷服務」（以下簡稱關懷服務）。
「關懷」現場直擊
郵局這項關懷服務的內容，主要是到獨居老人家中拜訪，確認其生活狀況，如有需要，可向其遠方家人報告，一個月限一次。另外也提供二十四小時電話諮詢，如健康、營養等日常生活相關的任何問題都可以提問。此外還有每日電話健康確認服務，在自己家裡就可以做的血液檢查、折價購買家庭常備藥等，一年還有開辦多次的餐會與活動。
這次很感謝都留市東桂都郵局的協助，讓我跟著他們一起去拜訪。
今天和局長馬木典昭先生一同前往「關懷服務」對象的山口惠子家中。就近在旁觀察著他們的互動，宛如看到「一家人」一樣非常的溫馨，這就是我的第一印象。
「從上次來到現在生活過得怎麼樣啊？」
「身體好好的喔！」「還有在騎腳踏車嗎？」「有啊！」「好棒喔！不錯喔！但還是要小心喔！」談話內容從健康狀態開始，諸如獨居老人每天從事的嗜好活動、家人的狀況等話題，無話不談。
【文／乾祐綺】
【攝影／相馬MINA】
【完整內容請見《Life Plus熟年誌》 2016年5月號】
