引起胸口痛的疾病中，最為人熟知的是急性心肌梗塞，但鮮少人知道主動脈剝離也會引起撕裂般的劇烈胸痛，延伸至後背，甚至出現暈厥、昏倒、中風、低血壓合併休克等症狀，但有時只出現下肢無力或肚子痛情形，症狀多元不易診斷，因此極具致命性危險。
台北市立聯合醫院陽明院區心臟內科主治醫師曾梓維表示，主動脈剝離的患者中，男性約佔7成，並有7成患者有高血壓，其他危險因子有馬凡氏症候群，以及一些主動脈先天疾病。
主動脈剝離的症狀包括嚴重且撕裂般胸痛、暈厥及意識喪失、心衰竭、中風、低血壓合併頭暈、休克、腹痛、腳麻無力甚至無法行走，因為症狀多元常造成診斷的困難，也因此提高其致命殺傷力。
曾梓維醫師舉例，一名53歲男性，平時除高血壓外，無其他特殊疾病，但病患沒有因高血壓求醫或服用藥物控制血壓。一天深夜看電視時，他突然感到劇烈胸痛並冒冷汗，疼痛延伸至後背部引起腰痛，雙腳感覺麻木且無力，於是他被緊急送往醫院急診。急診室醫師幫他安排一連串心電圖、胸部X光，及抽血檢查，並給予抗心絞痛藥物，然而檢查並沒有急性心肌梗塞徵象，且服藥之後症狀也沒有顯著改善，而後醫師安排胸部電腦斷層，才確診為「A型主動脈剝離」，於是馬上實施緊急手術救回他的生命。
曾梓維醫師指出，主動脈剝離可分為A型及B型，A型侵犯範圍涵蓋到昇主動脈，B型則只侵犯降主動脈。發生率為每年每10萬人中有2.6-3.5人，A型主動脈剝離的死亡率隨發生當下，以每小時1-2%累計，若48小時內沒有接受治療，死亡率高達48%以上。而B型主動脈剝離的死亡率較低，發病30天死亡率約10%。
曾梓維醫師說，主動脈剝離的死亡原因多因為主動脈破裂，造成血胸或腹腔內大出血，高危險群一定要注意血壓的控制，發生撕裂般胸痛時必須儘速急診，以免因拖延時間賠上生命！
