許多新手爸媽,最害怕的就是寶寶莫名發燒,更有父母堅信發燒會讓孩子的腦袋燒壞,影響未來的智力發展。馬偕醫院小兒科主治醫師邱南昌表示,發燒就是病原體上身時,人體內的免疫系統與之抗戰時導致體內發熱,父母不需太過緊張。此外,發燒不盡然全是壞處,發燒可增加寶寶的免疫系統功能。
至於發燒到底會不會「燒壞腦袋」,醫師表示,嬰幼兒的大腦與成人相同,都有可控制體溫的大腦中樞神經,可避免體溫無限上升,除非是病原體侵入大腦內,引發「腦膜炎」,才有可能損害大腦。因此,簡單的說,發燒並不會對腦部有任何損傷,但腦膜炎可有能因細菌感染造成大腦永久性的損害,多數的寶寶會有發燒、嘔吐、抽搐、躁動不安及前囟門膨出等現象,多好發在五歲以下的兒童。
而許多父母認為寶寶體溫超過37度,就得開始觀察是否有發燒情況。對此,邱南昌醫師說明,臨床上多以38度以上才認為是發燒,因嬰幼兒的新陳代謝較成人快,一運動或是穿得較多時,體溫就上升了,其實,這時候減少覆蓋,寶寶的體溫就會下降了。
邱南昌醫師說,發燒是生病的表徵,嬰幼兒會因發燒而感覺全身不適、倦怠、食慾不振,甚至可能因此脫水,部份體質特別的兒童會因發燒誘發熱性痙攣。醫師提醒,若家屬發現寶寶有體溫較高的情況,可先減少覆蓋,若體溫無下降的跡象,應盡快就醫,讓醫師找出引起發燒的病因進而治療。