近年來飲食西化，油脂攝取過多及環境荷爾蒙污染等種種因素，導致兒童性發育提早成熟現象增多趨勢。兒童過早開始出現第二性徵，性腺荷爾蒙分泌增加，可能導致骨骼生長板提前融合，通常身高往往較正常人來得矮小，而性徵發育也常使兒童在同儕間受到異樣關注，造成心理壓力。對於家中有青春期提早到來的孩子應適時安排就醫檢查，早期診斷早期治療及日常照護。
性早熟以女孩較常見
女生8歲以前出現第二性徵，胸部開始發育，長出陰毛，甚至初經來潮。男生9歲以前出現第二性徵，睪丸、陰莖增大、腳掌變大、長痘痘、聲音變粗等，伴隨身高增長快速。兒童性早熟整體發病率以女孩較常見，男女比例約1：4。
肥胖也是引發性早熟可能原因
除了病理性原因如腦腫瘤、顱內手術、顱部外傷、卵巢或睪丸腫瘤之外，種族及遺傳因素，甚至是兒童肥胖也是引發性早熟的可能原因之一。根據統計資料顯示，攝取過多油炸類或油脂食物，累積過多脂肪，進而刺激荷爾蒙分泌，容易誘發性早熟症狀。此外，環境污染如長時間食入或接觸塑化劑、吸入燃燒塑膠產生的戴奧辛及類似雌激素的活性物質，皆可能引起性早熟。
有性早熟徵象至小兒內分泌科就診
當孩子有性早熟徵象時，應立即至小兒內分泌科就診，進行完整的疾病史、家族史、服藥史及日常飲食習慣評估，仔細測量並記錄兒童的身高、體重、性徵發育程度、並安排骨齡X光攝影。若有需要則進一步安排頭部X光、電腦斷層或腦下垂體MRI檢查，用以排除顱內病變等病因。
儘早就醫找出病因 及時有效診治
性早熟的兒童應儘早就醫，找出明確病因，才能及時有效診治，避免錯失治療時機。建議定期回診追蹤，平日定時記錄孩子生長發育、身高體重增加的情形。營養方面維持均衡飲食，盡量避免含有環境荷爾蒙或塑化劑的食品，如炸雞、雞皮、雞屁股、飲料等。另外充足睡眠及規律運動也很重要，夜間是分泌生長激素的重要時機，能促進身高生長，因此最好不要熬夜。除了生理方面的照護同時也要關心兒童心理的感受，給予心理支持。（文章來源：國泰綜合醫院兒科專科護理師林惠玲、張怡雯、侯家瑋主任）
