這幾年，因人類長期不當地使用抗生素，加上地球暖化與全球化，使得細菌產生抗藥性的狀況日趨嚴重，在缺乏有效治療的情況下，抗藥性細菌儼然對人類健康形成重大的威脅。因此，研發新型的抗生素以對付抗藥性細菌，是人類目前亟需努力的方向。
轉醣酶其特性適合作抗細菌標的
中央研究院表示，天然物一向是抑菌劑的重要來源之一。在目前使用的抗生素中，有些抗生素的作用是為阻止細菌的細胞壁合成；雖然「轉胜肽酶」的抗生素在過去已有顯著的進展，但目前可以抑制「轉醣酶」的化學分子卻是少之又少，且都尚未能發展成可供人類使用的抗生素。因「轉醣酶」具容易與小分子接觸的特性，同時也是細菌合成細胞壁時不可或缺的要素，非常適合作為對抗細菌的標的。
對抗細菌有解 4天然物分子可有效抑制抗藥性
為了尋找新的細菌轉醣酶抑制分子，中央研究院吳韋伸博士生研發出採用親和性分離的新型高效能篩選平台，透過這項技術，可以快速且高效率地分離並純化出細菌轉醣酶的抑制分子。經結構鑑定後，篩選出4種天然物分子，可有效抑制細菌轉醣酶，未來可望進一步打造為新型的抗生素。此研究更於近日發表於《美國化學學會期刊》（Journal of the American Chemical Society）。
發展更有效抗生素 抗菌成功指日可待
研究團隊表示，4種天然物分子不僅能夠抑制細菌轉醣酶，更具有廣泛的抑菌效果，尤其是可以成功抑制抗藥性葡萄球菌與抗藥性腸球菌的生長；除此之外，其中一種分子更對大部分的革蘭氏陰性菌均能有效地抑制其生長。目前也已與其他實驗室合作，測試相關分子對不同臨床抗藥性菌株的效果，並計畫以這些分子與細菌轉醣酶結合的結構，發展更有效的抗生素。
