阿里山的小火車和風景吸引外地遊客蜂擁而至，但本地人口卻流失、人口老化問題日益嚴重，加上居民多以務農為主，日復負重操勞，造成下背、膝蓋、肩頸等肌肉骨骼問題，在物理理療所尚未成立前，居民都必須下山前往市區看病相當不便。
健保署為了便民，今年9月核准設立「嘉義縣阿里山鄉衛生所附設物理治療所」，免去民眾上下山的奔波勞碌，也讓台灣出現第一間海拔最高的物理治療所。
人口老化嚴重 居民居住分散
由於阿里山海拔高，阿里山鄉民分佈居住於12個山區偏遠村落，年輕人到大都市打拼，家鄉只剩下老年人，造成嚴重的人口老化問題，加上居民多以務農維生，以種植竹筍、茶葉及愛玉子等農作物為主，長年累月、積勞成疾，下背、膝蓋、肩頸等肌肉骨骼等問題，在當地居民身上相當普遍，物理治療相形下更顯重要。
免去舟車勞頓 山上就能做復健
健保署於民國89年起，就曾實施「全民健康保險山地離島地區醫療給付效益提昇計畫」，與天主教聖馬爾定醫院合作，提供阿里山居民醫療服務；樂野村也設立全年無休24小時定點醫療站；此次也加入「全民健康保險阿里山鄉醫療給付效益提昇計畫」（簡稱IDS計畫），成立物理治療所，為鄉民服務，讓居民免去舟車勞頓之苦，在家附近就能做復健。
