隨著醫療科技的發達，對於生命末期的照護，已逐漸受到重視，政府也早於民國89年就頒佈「安寧緩和醫療條例」，讓末期病人能得到法律保障且更符合倫理原則的末期性照顧。
透過緩解支持 增加末期病人生活品質
但為何要選擇安寧緩和治療？臺北市立聯合醫院和平婦幼院區家庭醫學科主治醫師吳沛儒表示，安寧緩和治療其實就是為了減輕或免除末期病人的生理、心理及靈性痛苦，而提出的醫療照護，希望能透過緩解、支持，來增進末期病人的生活品質。
生命末期到死亡 尊重病人需求很重要
吳沛儒醫師指出，末期病人是指罹患嚴重傷病，經醫師診斷認為不可治癒，且有醫學上的證據，近期內病程進行至死亡已不可避免者。當末期病人接受安寧緩和治療時，並不是放棄治療，而是尊重他們的需求、減輕痛苦、肯定生命、認同死亡是一種自然過程，讓他們在生命後端能擁有尊嚴、完成心願，安然的離開。
安寧治療 讓病人在最熟悉的地方被照護
安寧緩和治療到底是什麼？吳沛儒醫師解釋，「其實就是讓病人出院後，能在最熟悉的家中獲得妥善照顧。」其團隊成員包括已受訓的醫師、護理師、社工師、營養師及心理師等，透過定期至家中訪視，從專業的疼痛控制至各項症狀處理，讓病人能持續安享平靜的居家生活，直到生命中止的那一刻來臨。
達到善終 是安寧治療的重要目標
除了照顧外，提供病患及家屬各項生活中的協助和心靈上的支持、安慰，陪伴人生最後的旅程，期望能達到善終，也是安寧治療的目標。不過，吳沛儒醫師也表示，當末期病人發生病情變化時，會遇到許多複雜症狀及照顧困難，因此需要更多的人力與資源共同處理，希望所有需要安寧緩和居家照顧的病人，都能接受到適當的末期照顧。
