化學製品危害人體的新聞屢見不鮮，愈來愈多民眾開始追求「天然」，不少吃的、用的、洗的、抹的產品，都會標榜未添加化學成分，手工皂也因此大受歡迎。然而，醫師提醒，絕對沒有所謂的「天然皂」！且不論是手工皂還是肥皂清潔力都很強，皮膚較敏感的人使用反而容易過敏。
手工皂真的天然嗎？肥皂的主要成分是油脂和鹼劑，常用的油脂包括橄欖油、棕櫚油、椰子油；鹼劑則多半是氫氧化鈉或氫氧化鉀。有些手工皂會加入各種不同的添加物，例如牛乳、母乳、豆漿、精油、香精、花草、中藥藥材、竹炭粉、防腐劑、染料等而有不同功效。
不過，開業皮膚科醫師張啟杉強調，不管是氫氧化鈉還是氫氧化鉀本身就是一種化學物質，而肥皂的製作過程一旦缺少了鹼劑，就無法做成，因此，即使未添加人工香精，也絕對沒有「純天然」的手工皂！
至於坊間常有「手工皂」對肌膚較好的說法，張啟杉醫師說，很多人都不喜歡沐浴乳洗起來滑滑的感覺，總覺得好像沒有洗乾淨。事實上，人體肌膚屬於弱酸性，而肥皂中的鹼性清潔、去汙力強，容易將保護皮膚表層的油脂去除，讓肌膚變得乾燥緊繃。「而且比起洗不乾淨，清潔過度反而比較可怕！」
張啟杉醫師因此提醒，敏感性、乾性肌膚或容易長濕疹的民眾，應盡量避免使用肥皂，可改選較滋潤溫和的沐浴乳，避免皮膚因清潔過度、乾燥而引起過敏或發炎反應。
