便祕需要就醫治療嗎？最新調查發現，國內7成女常便秘，其中高達8成女性發生便祕不會就醫，5成認為不需就醫，而自行購買瀉劑、浣腸，甚至利用偏方改善。醫師指出，使用不正確的方式改善便祕，可能傷害腸胃功能，長期濫用瀉劑更會造成大腸黏膜發炎、腸平滑肌萎縮，建議就醫找出病因，以免增加罹患大腸癌的風險。
台灣消化系醫學會去年5月，針對國內30至59歲女性，共520名，進行「便祕就醫調查」，結果發現，近7成女性有便祕困擾，但高達8成不會就醫改善。另外，有5成認為不需就醫，其中3成使用偏方，包括喝黑棗汁、喝蜂蜜水，甚至會吃過期食物迫使身體排便；2成自行購買瀉劑、浣腸，或使用大腸水療改善。
調查也發現，7成有便祕困擾的女性，每人平均嘗試3.5種方法自我解便，試過5種以上方法者，更超過2成，近6認為症狀持續7天以上才需就醫，更有1成4的人持續超過1個月以上，才會想尋求醫師協助。
台灣消化系醫學會理事長、台大醫院消化內科醫師林肇堂指出，民眾常以為便祕只是小毛病，通常會先自行嘗試各種偏方，如果沒辦法緩解才會使用瀉劑，以為讓身體可以排便問題就已解決，其實便祕成因複雜，可能伴隨痔瘡、腸打結、肛裂，甚至增加罹患大腸癌的風險。
胡亂使用偏方、瀉劑，便祕問題恐更嚴重。林肇堂強調，未經醫師指示自行使用瀉劑、灌腸，長期濫用會無法自行排便，更可能引發大腸黏膜發炎、腸平滑肌萎縮，傷害腸道蠕動功能，變成慢性腹瀉。
目前治療便祕以瀉劑為主，當使用瀉劑無效者，醫師通常施以灌腸，甚至考慮手術截短腸道。台大醫院內科部胃腸肝膽科主治醫師吳明賢建議，針對瀉劑無效的慢性便祕女性患者，可考慮使用衛福部核准口服便祕治療藥物，能夠促進腸道自然蠕動功能，改善便祕問題。
