一名30歲男性，近日出現吃飽後及躺平後容易咳嗽，且是乾咳、沒有痰，並伴隨胸口灼熱及喉嚨有酸酸的分泌物，就醫後發現，原來是罹患胃食道逆流，並引起咳嗽。台大醫院新竹分院胸腔內科張家豪醫師表示，鼻涕倒流、氣喘或慢性阻塞性肺病、胃食道逆流和服用血管張力素轉化酶抑制劑藥物，都可能引起慢性咳嗽，若出現咳嗽不癒的情形，最好就醫檢查根本原因，及早治療。
張家豪指出，咳嗽是人體自然的防禦機制，可以用來排除呼吸道中的痰液、異物以及有害物質，根據統計，約有11至18%人口曾發生過持續性咳嗽。引起咳嗽的原因包含，急性或慢性感染、呼吸道疾病、腫瘤、藥物和其他系統疾病。而慢性咳嗽也常隱藏潛在嚴重疾病，最常見的四種原因則為鼻涕倒流、氣喘或慢性阻塞性肺病、胃食道逆流和服用血管張力素轉化酶抑制劑藥物。
慢性咳嗽最常見的原因是由鼻涕倒流造成，常常起床有一口濃痰，並伴隨長期鼻子癢、打噴嚏等症狀，另一種則是氣喘或慢性阻塞性肺病導致，最大特色是活動喘，可能因與過敏原接觸；張家豪說，慢性阻塞性肺病則多有抽菸病史，並容易有黃痰產生，兩者都會出現喘鳴聲。胃食道逆流患者往往會吃飽後咳嗽加劇，胸口有灼熱感、喉嚨有酸液回流的感覺。若是服用血管張力素轉化酶抑制劑，作為降血壓的藥物者，約有2至33%有咳嗽症狀，通常只要停藥數日或數周，乾咳症狀就會停止。
一般來說，超過3周的持續性咳嗽被定義為慢性咳嗽，但有些上呼吸道感染的病患，也有超過3周的咳嗽症狀，但鮮少超過2至3個月，因此，若未改善就必須找出潛在主因對症下藥。張家豪提醒，要留意咳嗽的併發症，如發燒超過3日用藥後未見改善，或出現體重下降、咳血、呼吸急促、活動力下降等症狀，最好早日尋求醫療協助，改善病情。
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