61年次的謝小姐，12年前生下第三胎後，雙手中指與食指經常會無緣無故卡住不能動，漸漸地雙手的關節開始疼痛，甚至痛到想把手剁掉來止痛；歷經前後中西醫四個醫生，終於確診為罹患類風濕性關節炎，併發紅斑性狼瘡，進而侵犯心臟，開始治療的人生。
類風濕性關節炎起自免疫系統障礙
中國醫藥大學附設醫院風濕免疫科主任黃春明表示，類風濕性關節炎是自體免疫系統障礙，體內滑膜長期處於慢性發炎，導致關節腫痛破壞而且無法恢復的疾病，詳細致病機轉仍不明，發病過程緩慢而漸進。如果沒有好好控制，長期發炎將導致關節變形，嚴重者四肢殘障及全身器官受損而生活無法自理。全台罹患此病約12萬人，以女性居多，約為男性3倍，好發於20-45歲的中年人。
初期症狀不易查覺 延誤治療時機
類風濕性關節炎症狀包括關節疼痛、僵硬、腫脹，尤其早上起床的時候，用手接觸關節時會有暖暖的感覺，皮膚發紅等症狀，並常有「對稱」的情況出現，這種情況可稱為「晨僵」；另外，皮膚下出現類風濕結節，全身症狀為疲勞、食慾不振、體重下降、輕微發燒、整體有不舒服的感覺，常有患者以為是痛風或是運動傷害而延誤治療。
黃春明主任表示，類風性關節炎、紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎、乾燥症都屬於自體免疫疾病，也就是身體內的免疫力強大到分不清細胞的好壞，直接攻擊自己的細胞，患者容易有早期冠狀動脈心臟病，值得注意的是，類風性關節炎的疾病成因和體內的B細胞有關。
B細胞免疫疾病 B細胞標靶藥適宜
中山醫學大學附設醫院過敏免疫風濕科主任魏正宗表示，目前治療類風濕關節炎藥物包括類固醇、非類固醇抗發炎藥、抗風濕藥物以及生物製劑，前三類大都以消腫止痛、抑制發炎及免疫反應為主，而生物製劑則是除了抑制發炎激素及細胞以外，還能延緩骨骼關節破壞。
目前台灣的生物製劑及小分子標靶藥，用藥頻率從一周兩次到一年兩次都有，效果都不錯，尤其在與B細胞相關的疾病，B細胞標靶藥物的生物製劑會更適合。以謝小姐為例，目前使用生物製劑，每半年打一次針，讓她減少心理負擔而且也方便工作。
類風濕性關節炎 遵守「1．2．3 守則」
魏正宗表示，目前世界各國正在推動類風濕性關節炎達標治療，也就是減輕疼痛、控制發炎、預防關節變形，目前台灣在類風濕性關節炎的達標治療領先各國，和日本、新加坡並駕齊驅，建議患者要遵守「1．2．3 守則」，也就是1 個月回診一次，2 個治療目標（低度疾病活動度及使疾病達到緩解生活品質最佳化），3 個月後未達目標，和醫生討論是否需調整用藥。
黃春明補充道，提高生活品質除了藥物治療之外，還可以使用非藥物治療來加強，例如，輕輕按摩推揉，使患部肌肉鬆弛，如果是急性發作可以用冰敷減輕關節疼痛，發作過後可用熱減輕關節腫脹疼痛、僵硬，可有效鬆弛肌肉，；或是適度運動，可強化肌肉，保持關節靈活度和舒緩關節壓力，，還可以使用護具及關節矯正裝置，減少關節畸形持續惡化。唯有透過良好的藥物治療，與物理療法，才能讓類風濕性關節炎患者，獲得如正常人般的生活品質。
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