正值寒冬之際，台灣民眾總喜歡在餐桌上小酌幾巡。台灣人好飲杯中物，然而酒精代謝基因缺陷率卻高居世界第一。喝過幾杯隨即滿臉通紅，這並不是酒量好的象徵，反而是基因上的缺陷。而這個基因缺陷，恐致罹患食道癌的風險增高14倍。
血管擴張導致臉孔泛紅
奇美醫學中心在美國史丹佛(Stanford)大學醫學院資深研究員陳哲宏表示，酒精進入人體後，會先由乙醇去氫酶(以下簡稱ADH)代謝成乙醛，乙醛會導致血管擴張，因此造成民眾臉孔泛紅。陳哲宏指出，乙醛已被世界衛生組織列為一級致癌物，如果基因缺損無法代謝乙醛，長期累積於人體，將提高癌症的發生率。他同時補充，喝酒臉紅者罹患食道癌風險比其他人高出14倍，如果每天攝取超過30克純酒精（約300毫升紅酒），食道癌風險將高達常人的102倍。
酒精及乙醛累積 提高致癌風險
研究顯示，基因代謝缺陷又可稱為「乙醛去氫酶缺乏症（ALDH2 Deficiency）」，目前全世界以亞洲人種特別容易具有這種基因突變，台灣人約每兩人中，就有一人有此症狀。而罹患此症狀的民眾，無法代謝酒精，容易酒醉及宿醉，隨著酒精及乙醛在體內累積越來越多，長期下來將提高致癌風險。
目前奇美醫學中心提供酒精代謝ADH及ALDH2基因檢測服務，只需抽血或取口腔黏膜組織即可檢測出是否具有此種基因。奇美醫學中心健康管理中心主任郭行道說明，透過基因檢測，若能早期發現自體酒精代謝基因缺損，可早期預防降低罹癌風險。
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