不少人頭暈、貧血、容易疲累時，以為自己缺鐵，便會自行買鐵劑、葉酸等營養補充品，希望這樣可以改善貧血症狀。不過中華民國血液病學會常務理事、馬偕紀念醫院血液腫瘤科張明志醫師提醒，貧血不一定是缺鐵造成，像骨髓化生不良症候群就可能造成貧血症狀，這類患者若亂服鐵劑，鐵劑就會長時間沉積於體內，不只造成各器官傷害，甚至也會危害生命。
貧血≠缺鐵 必須靠醫師診斷
張明志醫師分析，許多老人家習慣將貧血稱為「缺血」，因此造成很多人以為貧血就要先補鐵，但骨髓化生不良症候群問題在於骨髓功能出現異常，不只缺鐵造成，如果透過食補、藥補拼命補鐵，不但無法改善貧血，還會造成鐵質過多，引起生命危險。
中華民國血液病學會秘書長、臺大醫院檢驗醫學部、內科部醫師周文堅指出，當骨髓化生不良症候群患者因接受輸血治療、大量補鐵，導致體內各器官出現鐵質堆積，在腦下垂體堆積就會影響發育，或造成不孕症；在胰臟堆積，就會引發糖尿病；在肝臟堆積會引起肝硬化；若在心臟堆積，就會造成心臟衰竭。患者若接受排鐵劑治療，有助延長存活期。
台灣患者發病年齡 提早至50-60歲
骨髓化生不良症候群常見症狀除了貧血，還包括疲倦、出血、發燒、體重下降等，男女患者比率約2：1，雖然患者多屬60-70歲年長者，但因人種基因不同，在台灣，患者平均發病年齡提前至50到60歲，甚至有不少患者不到40歲。
慎選治療策略 延長存活期
周文堅醫師解釋，骨髓化生不良反應依患者風險高低，後續產生急性白血病的機率也不太一樣。以中高風險族群來說，治療方式可歸納成化療、去甲基化藥物與異體造血幹細胞移植等，異體造血幹細胞移植雖然是唯一可治癒方法，但並非所有患者都適合，目前已知運用去甲基化藥物，可減緩病情進展成急性骨髓性白血病。
醫師也提醒，少數服用排鐵劑患者可能產生皮膚癢、腹瀉、腎功能變差等副作用，去甲基化藥物則可能造成血球下降、體力差、吃不下飯等副作用，需要定期追蹤用藥後的身體狀況。
