憩室炎屬於發炎性疾病，這是一種很普遍的腸道疾病。美國一項研究發現，大量吃紅肉，罹患憩室炎風險會上升，如果每天以一份魚肉或雞肉取代紅肉，或許可以降低憩室炎機率。
這項研究成果已發表於線上版〈腸道〉醫學期刊（Gut）。一般憩室炎都發生於大腸，大腸壁出現小小袋狀突起現象，就是憩室，憩室炎是指憩室發炎，這是一種相對普遍的疾病。
許多因素 都與憩室炎有關
越來越多年輕憩室炎新增病例，患者中，約有4%的人出現腸壁穿孔、膿腫、瘻管等嚴重或長期併發症。雖然這種疾病很普遍，但醫界對於疾病成因了解並不多。研究作者認為，憩室炎與抽菸、使用非類固醇類消炎止痛藥、不運動、肥胖等息息相關，膳食纖維攝取量不足，可能也有關係。
在這項研究當中，研究人員以「健康專業人員追蹤研究」中近46500名男性為研究對象，這些男性在1986年至2012年間參與研究計畫，年齡從40歲到75歲，研究人員每4年做一次問卷調查，以了解他們的紅肉、加工肉品、雞肉與魚類平均攝取量、攝取頻率。
多吃一份紅肉 憩室炎風險上升18%
在26年追蹤時間，約有764人出現憩室炎，研究人員進一步分析發現，吃較多紅肉的人似乎較常使用消炎、止痛藥，也較常抽菸、少做激烈運動，纖維質攝取量也較少。相較之下，常吃雞肉、魚肉的人較有激烈運動習慣，也常使用阿斯匹靈藥物，並較少抽菸。
不過研究人員進一步分析發現，紅肉整體攝取量較高，憩室炎風險會特別高。與較少吃紅肉的人相比，紅肉攝取量最高的人，罹患憩室炎機率增加58%，每天多攝取一份紅肉，風險便上升18%，一星期攝取6份紅肉，罹病風險到達高峰。
另外，研究人員也發現，特別是一般、未加工的紅肉，與憩室炎最有關聯性。如果每天以一份魚肉或雞肉取代紅肉，憩室炎風險便下降20%。
常吃紅肉 體內較容易有發炎物質
研究作者解釋，雖然現在還不太了解紅肉攝取量為何與憩室炎有關聯性，不過吃較多紅肉的人，體內較容易有C反應蛋白、鐵蛋白等發炎化學物質，也較容易產生心臟病、中風、糖尿病等疾病。腸道環境生態改變或許也是原因之一，紅肉攝取量增加，可能改變腸道細菌種類，進而影響免疫反應與腸道完整性。研究另發現，未加工紅肉的烹煮溫度越高，與憩室炎關聯性越強。
研究認為，盡量少吃紅肉，或許可以幫助降低憩室炎風險。
