50歲的陳小姐原本個性溫柔婉約，近一年來卻變成猛虎出閘，動輒亂發脾氣，家人懷疑她可能精神出問題，就診後才知是更年期症候群，但她反駁「我沒停經」，還未到更年期。
更年期前後 狀況百百種
衛生福利部彰化醫院中醫師張煒東表示，停經前也會有更年期症狀，被稱為「更年期前期」，家人需要多加陪伴。有些婦女以為停經後才會出現更年期症狀，這是錯誤的觀念，其實更年期指的是停經的前後「一段時間」，以停經為分界點，可分為「更年期前期」與「更年期後期」，而這「一段時間」就竟多長？則是因人而異，通常是1至3年，但也有人10多年，也有些人完全沒有任何症狀。
▲衛生福利部彰化醫院中醫師張煒東
透過中藥調理 陪伴與包容兼具
中醫師張煒東指出，陳小姐任職某民間公司秘書，待人接物謙恭有禮、處世圓融又和樂，人人都讚譽她擁有高EQ，近一年來卻變得個性急躁、不耐煩，對丈夫、兒子更是常發脾氣，家庭生活氣氛惡劣，丈夫陪她到彰化醫院中醫看診，確定為更年期症狀，經過中藥治療調理，情緒才終於漸漸恢復和緩。
張煒東指出，婦女更年期來臨，最好還是讓家人知道，讓家人瞭解脾氣變差等症狀是更年期所致，並不是無的放矢，家人對此也要多加包容、陪伴。簡言之，不管更年期的症狀為何，除了親友家人的陪伴之外，最重要的是均衡營養補充，適量運動，才能更自在輕鬆愉快地面對更年期。
選吃對的食物 預防更年期早發
張煒東說，身處更年期的婦女若因此影響生活品質，最好還是選擇就醫，就中醫而言，更年期除了以藥物調理之外，還著重於身體的保養，患者在日常生活可酌量食用百合、山藥、豆漿等植物性荷爾蒙食物，還可補充如魚皮、雞腳等富含膠質的食物，也可酌量食用牛篣、枸杞、菊花、地骨皮等茶飲來滋陰清熱。
醫師也表示，女性更年期是指卵巢功能下降，使得女性荷爾蒙逐漸缺乏而出現身體不適的症狀，除了上述病例所發生脾氣變差的狀況之外，還可能有月經不規則、睡眠品質不佳、肌肉痠痛、皮膚乾澀、熱潮紅、盜汗等，根據國民健康署統計台灣女性的平均停經年齡為52歲，但是近年發現「更年期前期」發生的年紀有提前的趨勢，甚至有出現30多歲便發生更年期症狀出現的案例。
男性更年期緩 補充海鮮類首選
至於男性的更年期問題，醫師也表示，男性因為身體荷爾蒙分泌減退的過程較緩慢穩定，身心變化較不明顯，但也有些男性會出現和女性相近的更年期症狀，此時可以選擇多吃含鋅的食物，因為製造雄性激素睪固酮需要鋅，以海鮮類的蠔、蝦、蟹類，肉類的牛肉、羊肉、動物肝臟及蛋、豆類、全穀類、堅果類等較為豐富。
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