常吃加工食品，小心罹患大腸癌。美國一項動物實驗發現，加工食品中的添加物「乳化劑」（Emulsifiers）可能改變腸道細菌生態、促使腸道產生發炎反應，進而增加大腸癌風險。
乳化劑 增加發炎反應
舉凡好吃的麵包、蛋糕、冰淇淋，總少不了乳化劑。研究作者表示，乳化劑是一種常見食品添加物，食品業者常在加工食品添加乳化劑，幫助提升、改善口感、延長食物保存期限。這項研究顯示，人品添加物乳化劑與大腸癌息息相關。
研究團隊以「聚山梨醇酯80」（Polysorbate 80）、「羧甲基纖維素」（Carboxymethylcellulose-簡稱CMC）兩種乳化劑為研究重點，研究人員讓老鼠規律食用這兩種乳化劑，結果發現，老鼠腸道細菌生態出現變化，導致發炎反應加劇，並長出大腸癌。
美國喬治亞州立大學研究團隊表示，在全世界，大腸癌是癌症死亡排行榜第一名，越來越多研究證據顯示，腸道細菌生態變化，會對大腸癌病程、大腸癌生成造成影響。
腸道細菌出現變化 便容易長腫瘤
研究作者美國喬治亞州立大學生物醫學研究所助理教授艾蜜莉‧維恩諾伊斯表示，自20世紀中期開始，大腸癌發生率便大幅上升。這種疾病主要病徵之一，就是腸道細菌生態產生明顯改變，這樣的環境變化，很適合腫瘤生長，長時間下來，就變成腫瘤生長溫床。
研究團隊過去曾進行研究發現，透過飲食攝取乳化劑，腸道很容易產生低度發炎反應。另一名研究作者教授貝諾伊特‧查沙因表示，基本上，人類基因很穩定，這類癌症疾病大幅增加，代表環境因素可能發揮很大作用。
研究作者指出，動物實驗結果不一定適用於人類，未來還需要進行更多研究，才能確認乳化劑是否真是致癌物。研究成果近日已發表於〈癌症研究〉期刊（Cancer Research）。
