世界睡眠醫學會將每年3月21日訂為世界睡眠日，呼籲大家共同重視睡眠障礙及相關疾病；根據台灣睡眠醫學會引用國外研究指出，成人罹患「睡眠呼吸中止症」盛行率約2%至4%，估計台灣約有45萬名成人有「睡眠呼吸中止症」困擾，不過，這已不再是成年人的專利，國內有許多臨床經驗顯示，孩童也可能罹患「睡眠呼吸中止症」！
睡眠呼吸中止症 造成孩童過動及學習力差
一名七歲男童，2年前因先天扁桃腺肥大且合併腺樣體肥大，導致呼吸道嚴重阻塞，每晚出現打鼾及鼻塞的情形，且因睡眠呼吸中止缺氧而反覆驚醒，造成隔天上午精神不集中、過動等症狀，常是班導師眼中的麻煩人物。負責收治此病患的秀傳醫院耳鼻喉科洪嘉駿主任解釋，若成人睡眠品質不佳、缺氧時，白天可能出現精神不濟、疲累或嗜睡等反應，反觀孩童若有睡眠呼吸中止的現象，腦部神經元為保持大腦的活躍度、或尋求新鮮感，常會出現過動的情形，因此，許多小朋友在課堂上注意力不集中、表現不佳、成績吊車尾也是十分常見。
新式微創手術 解除睡眠呼吸中止的困擾
成大醫院耳鼻喉科林政佑醫師說明，造成孩童睡眠中止的病因有很多種，若因扁桃腺及腺樣體肥大，且影響生活及生長發育，建議家長讓患者手術治療；隨著醫療科技的日新月異，新式「微創電漿刀」的出現，免除傳統電燒刀所造成的軟組織熱傷害，不僅手術時間短、術後疼痛感也降低，大幅增加幼童手術意願，上述男童即是順利摘除扁桃腺及腺樣體，不僅睡眠呼吸中止的症狀明顯改善，求學時的專心度大幅提升，成績從後段班躍進班上前三名，也變得活潑有朝氣。
無須擔心手術 給孩子快樂童年
洪嘉駿主任補充，扁桃腺摘除手術是一項常見的耳鼻喉科術式，家長不必過於擔心扁桃腺全摘除，會影響孩童日後免疫系統發展，只要遵循醫囑治療，都可以有效改善孩童的童年生活及學習效率；林政佑醫師也提醒，術後1-2週避免油炸及過硬、過熱的飲食，也不可過度用力或長時間說話。若發現口水摻雜鮮血或血塊時，可先含冰塊、靜臥休息，如症狀持續發生，請立即回醫院急診就醫處置，若患者有過敏症狀，術後建議搭配藥物治療。
