癌友在抗癌過程中，最辛苦就是化學治療，在化療過程中，身上的白血球數目會降低，引起免疫力低下，造成感染，因而無法準時接受治療，嚴重者更可能危及生命；其實，目前醫藥發達，對於癌友在化療中所出現的白血球降低導致的免疫力低下問題，除了有白血球生成素可以預防，現在還有新的長效型針劑，施打一劑效果可延續至下次化療，免除癌友每天挨針的不適，亦減輕往返醫院奔波的辛苦，減少住院的天數，幫助癌友們能成功抗癌。
骨髓造血功能下降 單靠均衡飲食幫助有限
為何癌友在化療時會發生白血球降低？台大醫院內科部血液科主治醫師侯信安表示，由於化療藥品除了可對不正常細胞產生毒殺效果之外，對於正常的造血細胞也會產生影響，以致於正常血球之數目及功能低下，即使是以均衡的飲食也幫助有限；因此，目前針對白血球下降，都會考慮採取注射白血球生成素來治療。
短效型需每天注射 長效型僅需二週注射一次
侯信安醫師指出，白血球生成素可以刺激血球生長分化，能加速血球生長，所以就可以減少感染的風險，進而能降低併發症和副作用，也才不會延遲下次化療的療程；而目前白血球生成素有短效型與長效型，短效型需要每天都注射，長效型則是二週注射一次，長效型對於特定病患而言，較為方便，能減少住院天數，降低感染風險與整體醫療費用。
短效型或長效型都有健保給付
針對化學治療時所使用的白血球生成素，目前無論短效型或是長效型都有健保給付，只是給付規範有所不同。侯信安醫師解釋，短效型是惡性血液疾病或是固態腫瘤皆可使用；但固態腫瘤例如肺癌、肝癌與乳癌等，須曾發生白血球低下後於下一次療程才能預防性使用。而惡性血液疾病如白血病、淋巴癌與多發性骨髓瘤則可預防性使用；至於長效型的給付則較嚴格，無論是惡性非骨髓性血液疾病或是固態腫瘤，都必須是有骨髓侵犯，且曾經因化療造成白血球下降，在下一次療程時才能開始預防使用。另外，有些化療藥對於骨髓影響較為輕微，白血球低點時間也較短，有時使用短效型二、三天，即可恢復；所以，要選擇使用長效型或短效型則須依病患的疾病、身體狀況及化療強度，由醫師做專業之判斷。
治療後效益遠大於副作用
癌友使用白血球生成素會有副作用嗎？侯信安醫師指出，部分病患使用白血球生成素後會有骨頭痠痛的情況，有時會輕微發燒或長疹子。由於血液腫瘤病人通常都很虛弱，感染機會大，若是出現白血球降低，免疫力低下，就會使用白血球生成素來治療，以減少感染的發生，達到疾病更有效的控制。
