60多歲的彭先生睡眠品質差，每晚睡覺總是鼾聲大作，有時突然安靜幾秒又繼續打鼾，導致白天容易打瞌睡，開車時常常差點發生車禍；8年前，他就醫確診罹患睡眠呼吸中止症，使用正壓呼吸輔助器入睡後，至今每晚都夜夜好眠。
青壯年男性好發
據統計，睡眠呼吸中止症患者大多是30至65歲的青壯年男性。台北慈濟醫院胸腔內科主治醫師楊美貞指出，5成患者是鼻子及上呼吸道問題，例如過敏性鼻炎者或顱顏構造異常，晚上睡覺容易因上呼吸道阻塞而吸不到空氣，另外5成的患者則是過度肥胖的後遺症。
心血管疾病風險高
楊美貞強調，罹患睡眠呼吸中止症的患者，通常以為自己睡得很好，但其實只是淺眠，早上起床感覺頭痛、沒睡飽，容易頻頻打瞌睡，甚至晚上有夜尿的困擾。根據研究發現，睡眠時反覆缺氧容易併發心肌梗塞、腦中風等心血管疾病，或精神不佳而發生意外，不可輕忽。
睡眠呼吸檢查評估
如何治療睡眠呼吸中止症呢？楊美貞建議，首先安排睡眠呼吸檢查，評估病情輕重程度。輕度睡眠呼吸中止症患者，可試著側睡並把床頭從腰部以上抬高至少30度，或配戴咬口器；多數中重度患者可配戴正壓呼吸輔助器，利用空氣加壓撐開上呼吸道，避免造成呼吸中止，少部份中重度患者則需開刀手術。
