隨手可得的止咳藥水，竟讓82歲的阿公差點猝死！黃姓阿公幾個月來持續疲倦，日前甚至走不動了，家人趕緊送到衛福部彰化醫院，當時嚴重心律不整，竟差點猝死，抽血發現其血中鉀離子濃度過低，緊急補充鉀離子後才穩定，進一步追查，元凶竟是市面上唾手可得的止咳藥水！
鉀離子不足 器官功能將異常
鉀離子是身體中最重要的電解質之一，也是含量最多的離子。彰化醫院腎臟內科醫師蔡旻叡表示，鉀離子多數存在細胞內，一旦身體內的鉀離子不足，將導致器官功能異常。最明顯的是神經肌肉系統，造成肌肉無力、疲勞、嗜睡，腸胃道蠕動變差致噁心、嘔吐，或腎臟表現出多尿、夜尿；最嚴重的是抑制呼吸或導致心律不整，有猝死風險。
含甘草的止咳藥水造成嚴重低血鉀
臨床上鉀離子不足除了長期飲食攝取不足之外，較常見的是嚴重嘔吐、腹瀉，或使用利尿劑或利尿型的降血壓藥，較少見還有甲狀腺功能異常或先天疾病，但黃阿公都不是這些情況，做了許多檢查，發現其身上的鉀離子是由腎臟流失。
仔細追查才發現阿公近一年多來，因咳嗽之故，自行到藥局買含有甘草的止咳藥水飲用，其中的甘草次酸會增加腎臟對鉀離子的排除能力，吃的時間過長，使得鉀離子都從腎臟經由尿液排掉了，造成嚴重的低血鉀。
小心感冒藥水越喝越成癮
釐清病因後請黃姓阿公不要再服用止咳藥水，並輔以藥物治療，2個月終於回到正常血鉀。蔡旻叡醫師表示，市面上大部分的止咳藥水都含有甘草，短期止咳有其功效，但若是一直咳不好，就應該到胸腔科就診，而不是持續吃止咳藥水。
況且有些止咳藥水還含有可待因（Codeine），是一種成癮的鴉片類藥物，喝越多越會成癮，造成咳也喝、不咳也喝，就覺得喝了比較舒服，黃姓阿公就是這樣，而這類民眾並不在少數，除了喝止咳藥水成癮，有的則是喝感冒藥水成癮，這種情況都會造成身體危害。
咳嗽藥水一天最多30～40毫升
蔡旻叡醫師提醒，咳嗽患者最好還是給醫師看診，不宜自行買藥。而止咳藥水一天的適宜劑量是成人在30～40毫升，不應長期飲用，過去也曾有人一天喝一瓶200毫升，長時間累積之後，引發低血鉀猝死。
