瑞瑞是家中長孫，到了3歲還不太會說話，阿公阿嬤覺得只是「大隻雞晚啼」。在鄰居建議下，瑞瑞進入幼兒園就讀，但一段時間後，幼兒園老師發現瑞瑞和老師少有眼神接觸，和同學也少有互動，大多時間只是趴在地上看著玩具車的車輪轉動。老師考量瑞瑞的語言及社交發展較同齡孩子來得慢，建議家長帶至兒童青少年精神科就診。經醫師診斷，瑞瑞患有「自閉症類群障礙症」，建議接受早期療育，及學校教學輔導資源介入，並轉介臨床心理師進行團體治療。
自閉特質與生俱來
成大醫院精神部李姿誼醫師表示，就精神醫學角度來看，「自閉特質」係指合併(1)不善於人與人的互動溝通，(2)過度執著於重複和一致性的狀況。統計上約每100人中會有1人有這樣的特質，此特質是與生俱來，且具連續性，稱之為「自閉光譜/自閉類群」；若此一特質太過顯著，導致成長和生活上的嚴重困擾，即稱為「自閉症類群障礙症」。
2歲前即有相關表現
李姿誼醫師表示，自閉症類群障礙症的孩子2歲前即可能被觀察到一些相關的表現，如：不看人、對其他人的存在不在意或親疏不分、少用手指指物表達需求、少模仿行為、語言發展較慢，或是用特殊方式玩玩具，如：反覆轉動玩具車車輪、積木僅照固定方式排列等。當孩子的自閉特質太強時，會限縮其向他人學習的基本能力，如觀察別人在做什麼、模仿別人，可能會明顯影響其語言及社交的發展。
家長參與是早期療育關鍵
目前自閉症類群障礙症雖尚未找到可以「根治」的辦法，但就實證研究的結果，若能及早應用行為治療原則，促進孩子及早發展與他人一來一往的互動、遊戲和溝通，則可部分改善其困擾、提升適應能力。然而，「家長參與」是自閉症類群障礙症早期療育中重要的一環，李姿誼醫師說，當照顧者能理解疾病所造成的影響，並學習合宜的互動及引導的技巧，就更能持續協助孩子成長。
