若發現孩子有發展遲緩傾向，及早診斷並接受早期療育，將是孩子日後發展相當重要的關鍵。不過常有家長表示，要接受早療評估、資源（治療、課程）等往往需要等待很久，讓早療都變「晚療」了。
不過馬偕紀念醫院兒童發展暨早期療育評估中心主任陳慧如表示，7月國健署推出的新政策「兒童發展篩檢服務」加入後，應該漸漸就不會有早療變晚療的情形了。
1原因使早療變晚療 篩檢分流有助緩解塞車問題
過去會有早療變晚療的情況，陳慧如主任認為，主要是因為在過往的觀念制度下，若家長覺得孩子可能有疑似遲緩就需要做聯合評估，於是全往早療聯評中心跑，讓早療聯評中心的門診要做篩檢又要評估，導致整個兒童發展聯合評估流程從門診端就大塞車。
但事實上並不是所有疑似發展遲緩個案都需要進行聯合評估，陳慧如主任提到，臨床上會醫師會先評估孩子的遲緩程度，有些孩子可能只是單一遲緩或發展能力落於中下但還不到遲緩程度，在門診端這邊就可立即評估診斷並提供相關療育資訊及衛教，如果是比較複雜遲緩的個案才需要進入聯合評估，聯評中心才會進一步安排。
而國健署公布「7月起未滿7歲兒童新增6次兒童發展篩檢」的政策，陳慧如主任認為，這樣的制度主要就是希望去做初步的分級、分流，讓基層醫師先進行第一步的篩檢，若篩檢出來有異狀，才會進入聯評中心門診做初評，而聯評中心會再評估哪些個案需要進入開案聯評的流程。
醫院端、政策端逐步優化 家長端也需「這些」改變
早療從篩檢、評估到療育，整個流程正在漸漸優化中，國健署也在今年再擴大補助全國10家兒童發展聯評重點中心，提高評估量能及可近性，預估可服務達4萬人。民眾如果遇到孩子篩檢結果有異常，需要去掛聯合評估的初評門診，但醫療院所又掛不進去的話可以考慮至重點聯評中心就診。陳慧如主任表示，這些重點聯評中心開設的初評門診量能會比較充足，可以提供更多的初評門診服務。
不過除了醫院、政策端外，陳慧如主任認為，家長端也需要做改變，有些民眾可能還停留在過去「有疑似遲緩就一定要聯評」的觀念中，這樣的觀念需要慢慢被導正，現在建議可以先從健兒門診的發展篩檢評估做起。而且所謂的「早療介入」不是只有復健治療，早期療育的介入也包含家長、老師等，家長在家中幫孩子引導更是最佳的復健治療，尤其3歲以下的孩子來說，家長介入是最重要的。
像馬偕紀念醫院其實就花了許多資源開設課程，這些課程不是與孩子一對一的療育，反而是開設給家長，教家長如何引導、協助孩子等。陳慧如主任表示，根據馬偕早療中心統計，純粹受家庭環境問題影響、只需家長引導就能跟上其他孩子的個案約有1/4－1/3，顯然這樣的個案還不少，而且有越來越多的趨勢，因為「3C育兒」的關係，這也是需要注意的部分。
