最近是枇杷的盛產季節，剛好門診也遇到一位慢性腎臟病患者很煩惱地問我：「我實在很喜歡吃枇杷，但醫生卻告訴我它是高鉀水果，盡量不要吃，難道真的都不能吃了嗎？」
枇杷花葉做茶飲，改善新陳代謝
就枇杷的營養成分而言，它所含有的鉀含量屬於中等，對一般身體健康的人來說，鉀離子具有守護心血管的效用，有助排除身體過多鈉離子，達到調節血壓的作用。和美濃瓜、香蕉、釋迦、榴槤、奇異果、火龍果、櫻桃等水果相比，枇杷的鉀離子並不算特別高，若是飲食必須限鉀的腎臟病人，是可以食用沒問題的，不過一天最多6顆，淺嚐即止。
在目前針對枇杷所作的細胞和動物試驗裡，一般多以研究它的花和葉子為主。發現枇杷花的萃取物中含有較多酚類化合物及類黃酮素，具有良好的抗氧化性；同時在抗糖化試驗中也顯示能減少糖化反應產物生成，因此推論枇杷花萃取物對於可能也具備預防糖尿病的潛力。此外，也有研究指出枇杷葉含豐富的三萜類成分，對於改善血糖、降低血脂肪、抗發炎，以及保護肝臟、抗癌都有不錯的藥理活性。這時可能有人要問市場上只看得到枇杷果，該怎麼攝取它的花和葉子呢？其實，為了確保枇杷的產量和品質，果農在枇杷生長的過程中都會進行疏花、疏果，這些本來要被丟棄的花葉，後來都被做成茶包方式銷售。還有我們很熟悉的枇杷膏，也是將乾燥後的花與葉熬煮成汁後濾渣，再和果實一起熬煮而成。
適量食用，健康好處多
本草綱目記載「枇杷能潤五臟，滋心肺」，傳統中醫也認為枇杷果實有生津潤肺、化痰止咳、止渴的功效，不過應用在治療上，中醫則是用枇杷葉來入藥。如果用現代營養學來看，枇杷對肺部保養有益的說法，可能是來自它含有的豐富維生素A，能夠對包含支氣管在內的上皮組織發揮保護力。
枇杷不僅是很好的護眼水果，也含有一般大多存在於深綠色蔬菜中的葉酸；根據一些文獻發現，葉酸能降低血漿中的同胱胺酸（Homocysteine），可能有助減少心血管疾病風險。而枇杷果肉細嫩、口感柔軟，對牙口不好的老年人可說是補充葉酸的好來源。但也要一併提醒血糖偏高的人，建議一天10～12顆枇杷為限，約等於一份水果的份量。
枇杷小知識：挑選ⅹ保存ⅹ食用方式
1. 挑選：應注意表皮沒有皺褶、光滑，且沒有褐色疤痕者為佳。外皮一般為淡黃色，也有接近橘紅色的，通常顏色越深且均勻的，代表果實成熟度足夠，口感和風味當然也越好囉！
2. 保存：買回後建議放在室溫通風處保存即可，因為放進冰箱冷藏易變黑，通常三天內吃完為佳。
3. 食用：枇杷最好現吃現剝，因為果肉接觸空氣後很容易褐化變色。常聽許多人說吃枇杷皮很難剝乾淨，其實應該是把枇杷倒過來，從底部比較圓的地方朝蒂頭方向會比較好剝。除了當水果食用，加進奶酪或沙拉裡當成點心也不錯，或是和白木耳或水梨一起煮成甜湯，營養更豐富！
【本文獲李婉萍的營養天地授權刊登，原文標題：春天吃枇杷正當時，除了水果，還可以這樣吃……，歡迎追蹤李婉萍的營養天地FaceBook】
